नैतिक मूल्ये शिकवणाऱ्या कथा
रात्रीच्या वेळी ऑफिसमध्ये एकटं थांबणं... तुम्हाला सुरक्षित वाटतं का? समीरसाठीही ही फक्त रोजची रात्र होती. पण पुण्यातल्या एका जुन्या आयटी पार्कच्या पाचव्या मजल्यावर त्या रात्री त्याला असे काही अनुभव आले, ज्यामुळे त्याचं संपूर्ण आयुष्य बदलून गेलं.
सन १६६४ मध्ये स्वराज्यावर आर्थिक संकट असताना महाराजांनी मुघल साम्राज्याच्या समृद्ध व्यापारी केंद्रावर धडक दिली. बहिर्जी नाईकांची गुप्त माहिती, हजारो घोडेस्वारांची वेगवान हालचाल, सुरतेवरील अचानक हल्ला आणि त्यानंतर सुरक्षित माघार — या संपूर्ण मोहिमेत शिवरायांचा अद्भुत गनिमी कावा दिसून येतो.
देवगावात गणू नावाचा एक गरीब कुंभार राहत होता. त्याचं छोटंसं घर, मातीची भांडी बनवण्याचं काम आणि घरात त्याची पत्नी आणि दहा वर्षांचा मुलगा—माधव. गणू दिवसभर मेहनत करून माठ, पणत्या, दिवे आणि कुंड्या बनवायचा. बाजारात त्याची भांडी विकली की घरचा संसार कसाबसा चालायचा.
पावसाळ्याचे दिवस होते. कोकणातला पाऊस म्हणजे जणू आभाळ फाटल्यासारखा कोसळतो. समीर आपल्या गाडीने रत्नागिरीच्या पुढच्या एका निर्जन गावाकडे निघाला होता. त्याच्या आजोबांचे निधन होऊन अनेक वर्षे झाली होती आणि त्यांचा जुना वाडा तसाच पडून होता. तो वाडा विकण्याचा निर्णय समीरने घेतला होता, पण त्याआधी एकदा वाड्याची पाहणी करणे गरजेचे होते.
एका गावाच्या हद्दीबाहेर एक मोठे वडाचे झाड होते. त्या झाडावर बरेच पक्षी घरटे बांधून राहात होते. तिकडून येणारे जाणारे लोकसुद्धा त्या वडाच्या सावलीत बसून विश्रांती घेत होते.
एक विद्वान वक्ता एका अतिशय महत्‍वाच्‍या विषयावर तळमळीने भाषण देत होता. मात्र श्रोत्‍यांची चुळ‍बुळ सुरु होती.
